Παπανικολάου: «Να δώσουμε τα πάντα για να μπούμε στα μετάλλια»

Η Εθνική Ανδρών προετοιμάζεται για τον αυριανό(13/9, 18: 45 , ΕΡΤ1) προημιτελικό του Ευρωμπάσκετ με την Ρωσία και ο Κώστας Παπανικολάου...

Η Εθνική Ανδρών προετοιμάζεται για τον αυριανό(13/9, 18:45, ΕΡΤ1) προημιτελικό του Ευρωμπάσκετ με την Ρωσία και ο Κώστας Παπανικολάου μιλώντας για τον νέο μεγάλο στόχο της “επίσημης αγαπημένης” τόνισε πως οι Έλληνες διεθνείς θα δώσουν τα πάντα για να μπουν ξανά μετά από χρόνια στα μετάλλια.

Μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου στην Κωνσταντινούπολη για το αυριανό μεγάλο και δύσκολο παιχνίδι με τους Ρώσους ο διεθνής φόργουορντ του Ολυμπιακού εξήγησε τι έγινε και η Εθνική άλλαξε την εικόνα της εντός και εκτός παρκέ και σε ποια κατάσταση είναι πλέον η ομάδα ενώ αναφέρθηκε και στην εξαιρετική και ηγετική παρουσία του Κώστα Σλούκα.

Αρχικά, λοιπόν, αναφερόμενος στο αυριανό παιχνίδι για την πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ τόνισε: «Δε νομίζω ότι υπάρχουν πολλά που μπορείς να πεις για ένα ματς σαν κι αυτό, με τη ζώνη μεταλλίων να φαίνεται στο βάθος. Να δώσουμε τα πάντα για να μπούμε μετά από χρόνια στη διεκδίκηση των μεταλλίων. Θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι, η Ρωσία είναι πολύ σκληρή ομάδα, παίζει πολύ κλειστά με αθλητικά κορμιά και θέλουμε να προετοιμαστούμε για να είμαστε έτοιμοι».

Στη συνέχεια, όταν ρωτήθηκε για το αν η πίεση λειτούργησε θετικά για την Εθνική στα προηγούμενα παιχνίδια απάντησε: «Όταν παίζεις με την πλάτη στον τοίχο σε βοηθά στο ότι δεν μπορείς να πας πιο πίσω ή πιο κάτω. Εμείς φτάσαμε σε αυτό το σημείο, αναθεωρήσαμε πώς πρέπει να δουλέψουμε και να σεβαστούμε τους εαυτούς μας πρώτα από όλα, χωρίς αυτό να σημαίνει πως η ομάδα ως τότε δεν δούλευε ή δεν ήθελε. Πάντα υπάρχει αντίπαλος, που μπορεί να είναι καλύτερος. Εμείς στην προετοιμασία και στα πρώτα ματς προσπαθούσαμε να βρούμε τον εαυτό μας, αλλά τώρα είμαστε σε ένα πολύ καλό επίπεδο, χωρίς αυτό να σημαίνει πως γίναμε υπερομάδα. Συζητήσαμε όλοι μαζί, δώσαμε αυτοπεποίθηση ο ένας στον άλλο και αυτό φαίνεται πλέον προς τα έξω πόσο πιο καλή ψυχολογία υπάρχει, γιατί το κλίμα δεν ήταν ποτέ κακό. Όλα συνδέονται για να βγει μια καλή εικόνα στον αγώνα και αυτή τη στιγμή είμαστε σε ένα πολύ καλό επίπεδο».

Για το αν νιώθει πιο ευνοϊκές τις συνθήκες πρόκρισης σε σχέση με την προσπάθεια της Εθνικής το 2015, ανέφερε: «Δεν θα μπω στη διαδικασία σύγκρισης με το παρελθόν. Αυτή τη στιγμή υπάρχει ένα καλό μομέντουμ και αυτό σου δίνει μια παραπάνω διάθεση να παίξεις. Θα είμαστε έτοιμοι, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι θα κερδίσουμε ή θα χάσουμε. Θα κάνουμε τα πάντα για να μπούμε στη ζώνη των μεταλλίων, αλλά δεν παίζουμε μόνοι μας. Αν έχουμε την ίδια προσήλωση και επιθυμία με το ματς με τη Λιθουανία, θα έχουμε κάνει ένα πρώτο βήμα. Από εκεί ξεκινάνε όλα».

Τέλος σχετικά με τις εξαιρετικές εμφανίσεις του καλού του φίλου, Κώστα Σλούκα είπε: «Σίγουρα είμαστε χαρούμενοι με τα παιχνίδια που κάνει ο Κώστας, αλλά και ο Νικ. Έχουν ανεβάσει την ομάδα ένα επίπεδο και ίσως λέω και λίγο. Ελπίζω να συνεχίσουν έτσι, κι εμείς τους βοηθάμε όσο περισσότερο μπορούμε. Το θέμα είναι να παίζει καλύτερα η ομάδα, αυτό είναι το πιο ουσιαστικό, ώστε να βοηθήσουμε την Ελλάδα να πετύχει κάτι όμορφο».

Επιμέλεια: Μίρκα Μπούρα